В 1986 году в олимпиаде принимали участие главным образом учащиеся физико-математических школ, для которых проводился первый тур в школах. Те же задачи были опубликованы в газете "Смена" и желающие из остальных школ могли прислать по почте свои решения в оргкомитет олимпиады, однако таких участников оказалось мало. Те, кто успешно справился с задачами первого тура, приглашались на второй тур, который проводился в два этапа. На первом этапе участники олимпиады письменно решали предлагамые задачи, а на втором, через две недели, отлаживали написанные решения на машине. Тем, кто заканчивал отладку, не исчерпав всего отведенного времени, предлагалось модифицировать свою программу для измененного условия.

Поскольку в разных школах, особенно специализированных, преподавание ведется с использованием различных языков, для решения задач разрешалось использовать несколько наиболее распространенных: Алгол 60, Алгол 68, Бейсик, Паскаль, ПЛ/I, Фортран и алгоритмический язык из учебного пособия по информатике (на заключительном туре последний язык использовать не разрешалась из-за отсутствия удовлетворительной реализации).

В 1987 году олимпиада проводилась в три тура. Первый тур проводился по школам, причем единые для всех задачи не предлагались. Второй тур проводился по районам, предлагались задачи легкого варианта , а для тех школ, чьи ученики успешно выступили в 1986 году, он проводился по школам с усложненными задачами .

Есть желание помочь проекту: